第1页:一、瘟疫之周 第2页:二、龙王峡谷 第3页:三、初尝败绩 第4页:四、重整旗鼓 第5页:五、妖精翠儿 第6页:六、烈火元素 第7页:七、元素法师 第8页:八、挑战苍龙 第9页:九、圣杯传说 第10页:十、联军会师 第11页:十一、凤城决战 第12页:十二、末日审判 第13页:十三、尾声

　　作者：兰若

　　“首都已经在三天前失陷了……”卡特琳面色苍白，折磨着她的不仅仅是伤痛和疲劳。“无数的亡灵忽然从地底涌出，我们还来不及防备，它们就已经迫近了城防……没有人预料到它们已经同地下王国尼根的领主们达成了协议，并且找到了传说时代留下的废弃地道。我们用尽所有办法，也不能顶住山特和凯瑟瑞轮番的攻击，于是只能放弃，我们计划沿着你行军的方向后退，希望能同你汇合……”

　　“雷呢，他现在在哪里？”兰若急切地问道。

　　卡特琳神情黯然：“雷和我被乱军冲散了，我以为他或许能够避过敌人，比我先到达这里……”

　　兰若的眼前一阵眩晕。“卡特琳，我已经找到了圣杯。可是现在，圣杯对我们还有什么意义吗？”兰若颤声问道。

　　卡特琳的眼中闪过了一丝光亮，但它很快又暗淡下去——王都已经落入敌人手中，魔法公会业已被尸巫盘踞，一队队的埃拉西亚军民正被押往死灵的国度……埃拉西亚已经濒临亡国，现在再谈论圣杯还有什么意义？

　　况且，埃拉西亚的魔法师中，只有雷通晓圣杯的秘密。

　　“不！”兰若一跃而起，“我要去找雷，我要去夺回王都……局面还可以挽回的，不是吗？”

　　卡特琳用力地拽住她的手臂：“将军，你知道吗？亡灵的力量比起你上次对抗他们之时，又大不一样了。骷髅军团、尸巫和黑骑士的军力，已经超过了任何人的想像。”

　　兰若沉痛地垂下了头。战争之所以落到今天这个地步，全因为自己的错误。一次在龙王峡谷，一次在菲尼克斯，除了战死，兰若感到自己已经百罪莫赎。

　　最后，她还是留下了负伤的卡特琳，她决心独自去做自己应当做的事。在离开菲尼克斯之前，兰若想要先把露娜的心愿了结。

　　“你决定把圣杯留下来？”露娜望着兰若，神色中露出一丝惊喜，而更多的还是难以置信，“难道你不知道圣杯会给你们带来怎样的力量吗？”

　　“虽然我很想获得圣杯，但我不会蒙蔽你，”露娜道，“在你决定把圣杯交出来的时候，请做最充分的考虑。我已经知道你和卡特琳谈话的内容，对于这场战争，你没有必要现在就绝望。至于雷，我不相信这位最富盛名的埃拉西亚牧师会被轻易打垮，我深信他仍然活着。如果你继续持有这圣杯，只要找到了雷，你们不是仍然可以利用它来改变这场战争吗？”

　　“我愿意把圣杯交出来——我已经认真考虑过了。上天并不希望圣杯被某个族群用于赢取私利，不然一个强大的菲尼克斯霸权也不会遭受神谴了。神并不希望圣杯的知识被诉诸战争和暴力。也许，埃拉西亚此刻的溃败，正是神意对于我执著于谋求圣杯的惩罚吧。” 兰若轻松地笑着，“我想，该悬崖勒马了，避免堕落的人正是我自己。让圣杯的守护者收回圣杯，这是它最好的结局。”

　　“你说得很对，小姑娘，”露娜思索着她的解释，“但是，你有没有想过，放弃圣杯后，你将用什么力量来对抗亡灵呢？”

　　“是啊，我们还能够凭借什么力量？”一念及此，兰若的心头就是一阵刺痛。但无论如何，至少她还保存着内心的希望，保存着无畏牺牲的精神。必须相信自己。是的，努力或许会落空，但如果屈从于命运的挑战，连自己都不相信，只妄想着这样那样的神助，那么，一切就已经失败了。

　　元素族的军民已经汇聚在凤凰城修葺一新的市政厅前。把圣杯交还给露娜之后，兰若打算带领她的骑兵和大天使，走完这场艰险的战争后程。

　　“等一下，人类的骑士，”露娜神色和悦地向兰若伸出了手，“你宁可放弃唾手可得的锦标，也不违背自己的信念。你的所做所为，已经赢得了我们的信任。

　　“我们信任你，信任你所捍卫的原则，因此，我们信任你正在做的这一切。在这场席卷大陆的战争中，元素人已经清楚哪一方值得他们相信和支持了。从今天起，我们也将投入你的阵营。将军，你现在不仅仅是埃拉西亚的将领，同时也是我们元素王国的统帅了！”

　　没有喧嚣的讶叹和欢呼，元素人用他们特有的庄严注目礼迎接兰若登坛拜将。露娜将一枚闪烁着翡翠光华的戒环戴在了兰若的指上。这枚镶嵌着信鸽的古朴戒指，仿佛凝聚着一种摄人心魄的气度，在那一刻，在那一种不期而至的庄严的氛围中，兰若忽然感到，自己的一言一行，都将会与往日不同。

　　“这是上古时代一位了不起的外交官留下的戒指，在这个大陆上，它已经流失了一段漫长的岁月。”露娜微笑道，“很庆幸我们今天为它重新找到了主人，一个真正配得上它的主人。相信元素人与埃拉西亚的这次联盟，将写进这个大陆的历史。”

　　“看来，你这次远征的最大收获并不是圣杯，”卡特琳端详着兰若手上的翡翠戒指，“而是信任。”

　　兰若的脸上不由得有些发热：把圣杯交还给元素人，是否又是自己的一个不计后果的擅自主张？

　　“真难以置信——你毫无保留的信任，赢得了元素法师的友情，也赢得了这次联盟。”卡特琳向她表示嘉许，“真想不到，那个古老、神秘的菲尼克斯，今后将与我们并肩战斗了。”

　　是的，但仅仅这样恐怕仍然不够，即使联合起元素人和她们现在所有的武力，恐怕仍然抵不过甚嚣尘上的亡灵大军。“我们必须找到雷，他是埃拉西亚军队的灵魂。”兰若想，雷和露娜，这两个伟大魔法师的联手，一定会激发出不可估量的力量。

　　“如果我是雷……”兰若苦思着，“阿德拉，我们怎么忘记了阿德拉！”

　　这个猜测让兰若感到振奋。一定是这样，在埃拉西亚失陷，而菲尼克斯受阻之后，雷一定会前往西线，同一直镇守西壁野蛮人要塞的阿德拉的军队汇合！无论如何，她们应该先同阿德拉的西线军队取得联络。如果再集合起阿德拉的军队，联军更是一支不可轻侮的力量！

　　“没这么简单，”卡特琳忧心忡忡地说，“敌人不会让我们和阿德拉轻易会师的。”

　　就在兰若与卡特琳整装待发的时候，一支打着绛紫色旗号的亡灵军队已经逼近了菲尼克斯山地。据露娜派出侦察的小妖精们报告，它们由为数不少的吸血鬼和幽灵组成。这会是敌人的主力先锋吗？

　　敌人的主攻目标是西面要塞，还是菲尼克斯？如果全力驰援阿德拉，是否会在自己的侧翼留下可怕的空隙？形势再一次要求兰若和卡特琳做出判断，这一次，她们不能再错。

　　兰若思考着：“龙王峡谷争夺神器之战，战机不正是耽误在死灵派出的一支疑兵手里吗？这一回，山特显然是故伎重施，可是，他也太小看我们了……在向菲尼克斯发动真正的攻击之前，山特和凯瑟瑞一定会先全力清除来自西线的威胁，在这之前，他们应该只会用一支数量相当的前锋部队打探虚实，同时妄图牵制我们罢了。”

　　兰若决心将计就计地攻破这支部队，针锋相对地威胁山特的侧后方，让他们在进犯阿德拉的时候，不能倾尽全力；另一方面，卡特琳将继续带领全部骑兵和天使的主力，接应阿德拉的军队。但愿，她的军团能够安然无恙，而雷，也已经同她在一起了吧……兰若惟有祈祷。

　　没有了骑兵和大天使，仅仅凭借四元素的力量，兰若能否干净利索地击溃敌人的前锋，给敌人的侧翼造成足够的威胁呢？

　　兰若选择了一片荒芜之地作为伏击地点。这里是土元素生长的家园，她要用土系魔法里威力强大的迟缓术延缓敌人的行动，让严阵以待的雷元素、冰元素的远程进攻发挥最大的效力。

　　这一场交锋很快就以敌人的覆灭而告终。当火元素们把敌方统率掀下马时，兰若忽然很想看看这位敌人的尊容。

　　卢西奥卡，果然是他！兰若将长戟指向卢西奥卡的咽喉，心中忽然涌上一股莫名的悲哀：“这就是前埃拉西亚陆军元帅、我们王国的首席骑士卢西奥卡？！”

　　“珍惜生命，且莫谩言牺牲吧，我的朋友，这是一个死者对你的忠告。”卢西奥卡的眼神像所有死灵一样空洞，“因为在生死关头，没有人能主宰自己的灵魂，神如果不把它收走，恶魔就会来取……而我，就是榜样！小女孩，你的枪戟不要瞄准我的咽喉，请对准我的心脏吧，听说一个丧失灵魂的亡灵心脏里不会再有鲜血，而我至今还没有勇气验证一下……”卢西奥卡奋力夺过了她的枪尖，刺入了自己的要害……

　　“安息吧，卢西奥卡……”兰若叹了口气，希望这一回，他的灵魂是被天堂取走。她轻轻地从他的心脏里拔出了枪尖，闪亮的枪尖上没有一丝血污。

　　兰若整顿好四元素的队列，登上一座开满苜蓿的山头，向西南方眺望。终于，她等到了那一片蔚蓝。天空中如云朵般浮动着展翅飞翔的天使，脚底下传来了冠军骑兵们隆隆的马蹄声……卡特琳平安地回来了，而且，不仅仅是卡特琳回来了……

　　一大群金色翅膀的雷鸟紧跟着大天使展翅飞翔，挺拔的独眼巨人和强悍的古代巨兽出现在骑兵的队列之后，在这支大军的最后，一个铁甲剑士的方阵，正簇拥着几个英雄的旗号，向菲尼克斯山地开拔过来——这无疑就是阿德拉苦心营建的蛮族军团。

　　雷！望见那面蔚蓝色的旗帜，兰若的心中不禁一阵狂跳，她身边负伤未愈的雪云已经欢乐地呼啸着向那旗帜飞去。

　　雷还活着，阿德拉还活着，整个西线军团都还活着！他们已经顺利地突破了亡灵部队的铁壁，在菲尼克斯成功汇合！