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　　利川位于湖北省西南边陲，是恩施土家族苗族自治州的一个县级市，从古至今，一直是巴人及其后裔土家族人的聚居地。

　　利川灯歌（又名灯调）是当地土家族人逢年过节时，沿街沿村，划地为台，以彩龙船、车车灯为主要道具的一种传统民间歌唱，始于清初，是通过把本地传统民歌、锣鼓和花灯结合起来形成的，距今约有三百年的历史。利川灯歌与春节习俗密切相关，利川灯歌是节间一项集体文娱活动，参与灯歌表演者还化装，俗名“灯夹戏”，有一点戏剧的味道。

利川灯歌

　　利川灯歌内容以贺喜祝福、农事耕作、风光习俗和男女情爱为多，既有传统唱段，也可即兴创作。歌词句式以七字句破四字、三字加衬词（或衬句）最为普遍，也有五字句（或十字句破五字）加衬词（或衬句）的。徵、羽调式较多，旋律多下行，多小跳和级进。音调结构以“三音腔”最典型。衬词衬句丰富多彩，妙趣横生。蹁跹进退，踏歌赴节，打一遍锣鼓划一遍船唱一段歌，祥和、热烈。道具彩龙船是对祭祀屈原龙舟竞渡的艺术模拟。旱地划船，迎亲祝福，构思巧妙。蛮儿巴女齐声唱，传统歌曲无论是调式、句式、产生流行地域以及歌唱者的族属都多与古代巴人所唱巴歌、竹枝歌一脉相承，是巴歌、竹枝歌在利川流传至今存活的载体之一。

利川灯歌

　　利川灯歌是鄂西南土家族灯歌的代表，是我国灯歌中一支濒临灭绝的少数民族传统音乐的活体遗存。初步挖掘整理结果表明，利川传统灯歌民间仅存五十余首，尚在传唱的不足十首，《龙船调》是其中代表作。《龙船调》又名灯调、花灯、种瓜调、瓜子仁调，是群众逢年过节划采莲船时唱的小调，是地地道道的利川民歌，主要得益于收集整理后众人的传唱，所以很有名气。利川灯歌好听的代表作还有很多，例如《唱起山歌送情郎》、《筛子关门眼睛多》等等。

　　2011年5月23日，利川灯歌经国务院批准列入第三批国家级非物质文化遗产名录。

责任编辑：胡顺磊